Unter den vielen Thesen über den Herkunftsort des Kakaos ist diejenige, die auf das ausgedehnte Amazonasgebiet, darunter die Orinoquia, als das Gebiet hinweist, in dem die ersten Exemplare der Pflanze bekannt wurden Theobroma cacao.
Andere Theorien behaupten, dass diese Pflanze in Mesoamerika beheimatet ist, und es gibt sogar diejenigen, die behaupten, dass die Region, aus der der Kakaobaum wirklich stammt, zwischen dem südlichen Teil des Maracaibo-Sees und dem Magdalena-Fluss liegt.
Diejenigen, die diese letzte Theorie vertreten, behaupten, dass die weite Verbreitung des Kakaos auf dem Rest des Kontinents durch Menschen, Tiere und bestimmte meteorologische Faktoren erfolgte, die dazu beitrugen, diesen Samen, der reich an Proteinen, Stärke und Fett ist, viele Kilometer nach Norden zu transportieren , bis Sie die Länder der Maya-Zivilisation erreichen.
Es gibt Chroniken, die besagen, dass die spanischen Eroberer Kakaopflanzen in der Nähe des oberen Orinoco und im venezolanischen Amazonas gefunden haben. Diese Pflanzen wuchsen wild in verschiedenen Küstenregionen im Osten Venezuelas und im Becken, an den Ufern und Nebenflüssen des Maracaibo-Sees. Die Ureinwohner der Region nannten die Pflanze und ihre Mandel Kakao Schokolade.
Der florentinische Chronist Galeotto Cey, der sich zwischen 1544 und 1553 in der Provinz Venezuela aufhielt, beschreibt in seinen Texten einen Baum, dessen Früchte Samen wie flache Kichererbsen enthielten, die zwar etwas bitter, aber gut und gesund waren und von der die Ureinwohner behaupteten, dass sie gedient hätten um den Wirkungen eines Giftes entgegenzuwirken. Von diesen wurde nur die Membran verbraucht, die sie bedeckt.
Die Wahrheit ist, dass es keine wissenschaftlichen Beweise dafür gibt, wie diese eigentümliche Sorte kreolischer Kakaos in unser Land gekommen ist. Baron Alejandro de Humboldt behauptete, dass die Kultur des Kakaoanbaus und der gewohnheitsmäßige Konsum von Schokolade von denselben spanischen Eroberern aus Mexiko gebracht wurden.
Die Kakaosaat fand zusammen mit Anbautechniken aus anderen Breitengraden in der alten Provinz Caracas einen wunderbaren Boden, auf dem sie sich wie nie zuvor entwickeln konnte.
Der außergewöhnliche Kakao aus dieser Gegend, der als der schmackhafteste, nahrhafteste und heilsamste von allen gilt, wurde Ende des 1616. Jahrhunderts und im Jahr 300.000 laut den Aufzeichnungen über die Aktivitäten im Hafen von La Guaira vermarktet. 70.000 Fanegas wurden nach Neuspanien (heute Mexiko) und weitere XNUMX nach Spanien geschickt. Bald breitete sich der Kakaoanbau unter vielen anderen Orten in Venezuela auf Gebiete wie Chuao, Ocumare, Choroní, Caruao, Cata, Tucupido und Río Caribe aus.
Die Kakaoanbaugebiete in Venezuela haben sich im Laufe der Jahrhunderte verändert. Mitte des XNUMX. Jahrhunderts konzentrierte sich die Produktion auf die Provinzen Maracaibo und Barinas, auf den heutigen südlichen Teil des Maracaibo-Sees sowie auf die Bundesstaaten Mérida und Táchira. Gegen Ende des XNUMX. Jahrhunderts
Die führende Rolle übernahm die Provinz Caracas, heute Capital District, zusammen mit den Bundesstaaten Miranda, Aragua und Carabobo.
Zu Beginn des 50. Jahrhunderts waren die größten Anbaugebiete Venezuelas die heutigen Bundesstaaten Falcón und Lara. Und Mitte des XNUMX. Jahrhunderts übernahm die Provinz Cumaná, der heutige Bundesstaat Sucre, die führende Rolle des Kakaos. In dieser Zeit stieg die Nachfrage nach venezolanischem Kakao um XNUMX %. Zu diesem Zeitpunkt war sie aufgrund ihrer süßen Mandel, die weit von der charakteristischen Bitterkeit anderer Sorten entfernt war, bereits auf der ganzen Welt berühmt, insbesondere auf dem europäischen Markt.
Die Einnahmen aus Kakao wurden zum Schlüssel für die Wirtschaft der Provinz, da sie zur Finanzierung der Milizen, des Zehnten für die Kirche, der Abgaben an die Klöster und des Baus sakraler Werke verwendet wurden. Diese Kakaowirtschaft blieb während des gesamten XNUMX. Jahrhunderts und teilweise des XNUMX. Jahrhunderts vorherrschend.
Laut Humboldt wurde im gesamten Gebietsstreifen zwischen Cumaná und dem Süden des Maracaibo-Sees Kakao angepflanzt, und es gab schätzungsweise 16 Millionen kreolische Kakaobäume. Es gab kein anderes Produkt, das Kakao ersetzen konnte, um die Wirtschaft der Region zu unterstützen; Weder Gold noch Silber noch Perlen taten es. Zuckerrohr, Baumwolle oder Tabak auch nicht. Während der 300 Jahre, in denen Venezuela unter spanischer Herrschaft stand, dominierte Kakao.
Die Vermarktung des venezolanischen Kakaos hatte jedoch Höhen und Tiefen. Es gibt Aufzeichnungen über zahlreiche Proteste, die bis zum Ende des XNUMX. Jahrhunderts zurückreichen, als sich kreolische Produzenten über die Invasion von Kakao aus Guayaquil beschwerten.
Es war praktisch eine Flut, die über den Hafen von Acapulco mit einem Produkt von geringerer Qualität nach Mexiko kam, was die Preise senkte und den Mandelhandel aus Caracas weniger rentabel machte. Ähnliche Konflikte gab es wenige Jahre später mit Kakao aus Trinidad und Martinique.
Die Idee der Protestierenden war es, die Kette der Zwischenhändler zu durchtrennen, um sicherzustellen, dass der venezolanische Kakao direkt nach Spanien gelangt, und das war die Forderung der nationalen Produzenten im XNUMX. Jahrhundert.
Kakao, der in der Region produziert wird, die heute dem Bundesstaat Trujillo entspricht (was anscheinend das erste Gebiet war, in dem er für kommerzielle Zwecke angebaut wurde), wurde über den Maracaibo-See nach Spanien und Mexiko exportiert, aber der größte Teil der Fracht wurde auf die Karibikinsel umgeleitet Curaçao, eine Kolonie der Niederlande, die einen Handelsstrom in andere europäische Länder erzeugte, die bessere Preise zahlten.
Dies wurde in anderen venezolanischen Häfen häufig. Um diese Situation zu regulieren, die ihre kommerziellen Interessen beeinträchtigte, gründete die spanische Krone die Compañía Guipuzcoana, die für die Errichtung eines strikten Monopols in Bezug auf den Vertrieb und die Vermarktung von Kakao verantwortlich war.
Diese Entscheidung verschlimmerte die Situation der Produzenten, da die Compañía Guipuzcoana ab 1728 das Kakaomonopol monopolisierte; Der freie Handel und Export der Früchte war nicht möglich, ohne dass sie durch die Hände der baskischen Firma gingen.
Die venezolanischen Besitzer betrachteten die Compañía Guipuzcoana immer mit Argwohn, und sogar 1749 wurde ein von Juan Francisco de León angeführter Aufstand organisiert. Laut Antonio García Ponce beschwerten sich 1776 die Bürgermeister des Cabildo de Caracas offiziell, da die Beamten der Compañía Guipuzcoana die Lieferungen Korn für Korn überprüften, um die kleinen oder die kaputten auszusortieren, und dann die kreolischen Erntearbeiter für den schlechten Zustand verantwortlich machten der Waren, obwohl die Lagerungs- und Transportbedingungen, die von Guipuzcoana zu verantworten waren, alles andere als ideal waren.
Die Spannungen zwischen den Erzeugern und dem Unternehmen nahmen immer mehr zu und waren zweifellos ein grundlegender Faktor für den Bruch der Beziehungen zwischen den spanischen Behörden und dem Cabildo de Caracas, der am 19. April 1810 ausbrach.
Die folgenden Unabhängigkeitskriege versetzten der Kakaowirtschaft sofort einen schweren Schlag. Kaffee nahm in diesen Jahren eine führende Rolle ein. Zu dieser unglücklichen Situation kam noch der Prozess der Hybridisierung des kreolischen Kakaos mit anderen ausländischen Sorten geringerer Qualität hinzu, was jedoch zu einer höheren unmittelbaren Produktivität führte. Dies ist der Fall beim trinitarischen Kakao, der aus dem Osten Venezuelas eingeführt wurde. Der Kakao aus Trinidad verbreitete sich zwar schnell über die gesamte nationale Geographie und trug sofort Früchte, aber er war viel bitterer und weniger vollmundig als das einheimische kreolische Getreide.
Aus diesen Veredelungen zwischen dem Kreolischen und dem Trinitären wurden etwas minderwertige Sorten mit Namen wie: Forastero, Margariteño, Zambito, Angoleta, Macho oder Pompón geboren. Dieser erhebliche Qualitätsverlust führte dazu, dass die internationalen Märkte Kakao aus unserem Land ablehnten.
Ein weiteres Element kam dagegen: die Kakaoplantagen, die 1824 durch die portugiesischen Kolonisatoren nach Afrika kamen, das Jahr, in dem auch die ersten Schokoladenfabriken in der Schweiz, Frankreich und England gegründet wurden. Von da an fand in den englischen Kolonien, in Regionen wie Accra (Ghana) und den Guineas ein aggressiver Kakaoanbau statt, der es dem afrikanischen Kakao ermöglichte, bis 18 1901 % der Weltproduktion zu erreichen und 1940 bereits 66 % zu monopolisieren. .
Zu Beginn des XNUMX. Jahrhunderts tauchte eine weitere schmierige und dunkle Flüssigkeit auf der venezolanischen Bühne auf: Öl. In wenigen Jahren wurde die Produktion von kreolischem Kakao von den Tonnen von Öl überschattet, die in unserem Land gefördert wurden und die Weltwirtschaft überschwemmten.
Der beste Kakao der Welt widerstand jedoch in kleinen Schanzen, auf einigen Hektar, die hier und da auf der Karte Venezuelas verstreut waren. Dies ist der Fall bei den hoch geschätzten und berühmten Chuao- und Porcelana-Kakaos.
Die Qualität des in Chuao produzierten Kakaos wurde unter dem Namen Cacao Chuao weltberühmt. Seitdem ist es der Favorit der renommiertesten Chocolatiers der Welt. Dieser Kakao beginnt ca. 6 Jahre nach der Pflanzung Früchte zu tragen und seine Belastung lässt nicht nach. Seine Kolben sind faltig, spitz, mit sehr ausgeprägten Rillen und weißen und rötlichen Mandeln, deren fruchtiger Geschmack nur mit denen von Zulian Porcelain vergleichbar ist. Dieser Geschmack wurde von Spezialisten als "Panela oder Malz- und Karamellgeschmack" beschrieben.
Porcelana-Kakao wird südlich des Maracaibo-Sees angebaut. Es gilt zusammen mit Chuao als die hochwertigste auf dem Planeten. Es wird wegen seiner außergewöhnlichen aromatischen Kraft, seines weichen Geschmacks und seiner zarten Textur sehr geschätzt. Ihren Namen verdankt sie zwei ihrer Eigenschaften: Ihre Mandel ist ganz weiß und enthält einen höheren Fettgehalt. Durch einen höheren Fettgehalt ist seine Qualität überlegen, da es mehr Flavonoide und Vitamine sowie Omega-3-, Omega-6- und Omega-9-Öle enthält.
